隨著高蛋白和低糖飲料的普及，飲料配方設計師不得不尋找新的方法來保持產品的口感、質構和味道，這使得親水膠體的應用日益收到關注。親水膠體是許多低熱量食品飲料中常見的添加劑，有助于提高產品的粘度和穩定性。

在高蛋白飲料中，親水膠體對產品的穩定性至關重要，親水膠體可以防止蛋白質分解，維持蛋白質在保質期內的溶液狀態。而在低糖飲料中，親水膠體則可以替代糖提供相應的口感。

消費者可能自己也沒有意識到，他們在品嘗食物時往往會考慮食品的質構口感，比如在喝一款飲料時，他們可能會把這種質構口感描述為“清爽”，但很少會將其中專業性的的低涂口、高清口、低粘合性等質構屬性區分開來。

即便消費者不能準確地指出為什么他們喜歡某一款產品多于另一款，但口感在整個飲食體驗中起到的關鍵作用是不可忽視的。

除此以外，親水膠體還可以通過穩定食品外觀來幫助延長食品和飲料的保質期。通常情況下，產品的保質期往往是由產品的物理特性和外觀決定的，而不是食品的安全問題。產品外觀的惡化通常是在食品變質之前就發生了，而親水膠體的使用可以增強產品的外觀，從而延長產品的保質期直到產品出現真正的安全問題為止。

但是，親水膠體并非完美，例如運用在乳制品飲料中的中性pH乳蛋白，在加工過程中特別容易受熱變性，這一特點對使用UHT殺菌的飲料來說是一個巨大的挑戰。除此之外，在供應鏈端的供給以及清潔面標簽等方面，親水膠體的使用依然面臨一些挑戰。

供給與需求

由于親水膠體成分的原料主要來源于柑橘等農作物，惡劣天氣通常會對許多作物的供應產生不利的影響。例如幾年前在墨西哥和南美洲的熱帶風暴摧毀了當地種植的大量的柑橘作物，從而直接導致近幾年的果膠供應不足。

由于柑橘收成的普遍波動，原料供應長期以來都是果膠供應和果膠市場增長的關鍵因素，熱帶風暴的影響造成的過去六年柑橘皮短缺嚴重影響了全球的果膠生產和供應。針對這一問題，各方也正采取相應措施減緩市場波動。

例如總部位于亞特蘭大的CP Kelco開發出了一種專用的橘皮加工工藝，以增加果膠產率。同時，各生產廠商在全球范圍內創建高質量果皮生產庫，減少自身對單一地區果皮的依賴。

清潔標簽

為了適應消費者日益增長的對清潔標簽產品的需求，使用更多天然成分成為了飲料制造商的必然選擇。

產品開發人員不僅要為他們的配方尋找功能性成分的解決方案，還要滿足消費者的清潔標簽的要求。想要得到清潔標簽產品認證，產品需要在非轉基因、有機等方面下功夫。

采用天然的成分的同時，滿足素食、非轉基因、有機、較為簡單的成分列表、較為簡單的二次加工，使得“天然”產品的創新變得不簡單。

值得肯定的是，許多親水膠體是被允許使用與有機食品中的，從而給有機飲料的創新提供了機會。

在目前市場中，清潔標簽的大趨勢沒有顯示放緩的跡象，這就意味著更多的配方設計師將致力于更短的成分列表和選擇更加天然的成分。隨著消費者不斷地關注健康和保健，健康和保健飲料市場仍有很大地發展空間，這些飲料將通過增加其蛋白質含量和減糖來增強他們對消費者地吸引力，而在其中，親水膠體地開發和使用是必然趨勢。